Jeg er en PhD-stipendiat ved Matematisk institutt ved Universitetet i Oslo, hvor jeg jobber med statistiske og generative modeller for nedbør. Forskningen min ligger i skjæringspunktet mellom statistikk og maskinlæring, og jeg skal etter planen fullføre doktorgraden min i august 2027.
Jeg kom til Oslo fra India, hvor jeg studerte matte og så gikk over til å jobbe med maskinlæring og naturlig språkbehandling, før jeg fant veien inn i statistisk klimatologi. Den noe svingete veien gjennom forskjellige fagfelt og land har vært spesielt nyttig: det betyr at jeg vanligvis kan finne noe til felles med forskere som jobber innen fagfelt som er ganske forskjellige fra mitt eget, enten det er språkteknologi, AI, anvendt statistikk, eller noe helt annet. Jeg har også lenge være interessert i å kommunisere idéer fra statistikk og AI til et bredere publikum, og jeg skriver med jevne mellomrom artikler rettet mot offentligheten. Som noen som kom til Norge for ikke så lenge siden og fortsatt bygger sitt nettverk her, har jeg en ganske umiddelbar følelse av hvor mye det betyr å ha et felleskap rundt deg, og hvor mye det krever å bygge et.
Det er kanskje den mest ærlige måten jeg kan beskrive hva som motiverer meg som leder av studentrådet. Mitt hovedmål er å hjelpe PhD-studenter med å føle seg mer knyttet til hverandre og til det bredere NORA-Tech nettverket. Store arrangementer er nyttige og jeg vil fortsette med å støtte dem, men jeg tror også det er rom for noe mindre og mer regelmessig. Jeg ser for meg noen få PhD-studenter som samles over te og kaffe for å få jobbet med skriving sammen, den type setting hvor du kan spørre en kollega om å se over sammendraget ditt, og få et nyttig svar. Eller et temamøte hvor forskere som jobber innen områder som ML, språkteknologi, statistikk eller AI, hver får fem til ti minutter til å pitche prosjektet de jobber med og finne potensielle samarbeidspartnere. Denne typen uformelle, avslappede interaksjoner er ofte hvor de mest nyttige samtalene finner sted.
En idé jeg er spesielt interessert i å utforske er å organisere disse samlingene på et institusjons- eller bynivå, så deltakelse ikke krever at noen må reise. Om du er i Oslo, møter du folk i Oslo. Om du er i Bergen eller Tromsø, gjelder det samme prinsippet. For de som vil bli med på en samling i en annen by, vil et virtuelt alternativ alltid være tilgjengelig. Ikke noe av dette er skrevet i stein, og jeg er genuint interessert i å høre hva som vil være nyttig for folk før jeg legger noen konkrete planer.
Jeg har også lyst til å sørge for at hvert eneste medlem av NORA-Tech har en mulighet til å bli hørt. Studenter bør enkelt kunne ta kontakt med sitt nærmeste studentrådsmedlem, og komme med forslag eller bekymringer - med full anonymitet om de ønsker det - og vite at tilbakemeldingene deres faktisk ender opp noe sted. Å representere studentene i NORAs styre er et ansvar jeg tar på alvor, og jeg håper å være en ekte og konsistent stemme for det forskere på PhD-nivå trenger.
Jeg gleder meg til å begynne, og ønsker å høre fra så mange av dere som mulig.
Beste hilsner, Kushagri Tandon